Caractérisation des conditions d’entreposage et facteurs d’altération du café vert en milieu de Butembo, Est de la République Démocratique du Congo

Résumé

Cette étude évalue les conditions d'entreposage du café Arabica au sein de quatre coopératives à Butembo et Lume en Province de Nord-Kivu, République Démocratique du Congo (RDC). Pour cette fin, des enquêtes et observations ont été menées avec les chargés d’entreposage du café au sein de quatre coopératives (Kawa Kabuya, Coopade, Kawa Kanzururu et Soprocopiv). Les résultats montrent que l'usage exclusif de la ventilation naturelle limite le contrôle thermique bien que les infrastructures soient en matériaux durables. Les températures en entrepôt oscillent entre 20°C et 22°C alors que l'humidité relative est critique, dépassant souvent 80 %, ce qui sature l'atmosphère en vapeur d'eau. Ces deux variables sont négativement corrélées (r = -0,72 et -0,52 respectivement en grande et petite saison ; p-value = 2,2^e-16). Les défaillances logistiques comme le manque de palettes menant au stockage à même le sol exposent les produits mis en sac à l'humidité pondérale et la croissance fongique. Ces conditions induisent des défauts sensoriels irréversibles : blanchiment des fèves, fanage des grains et perte de biomasse par respiration cellulaire. Le triage manuel, bien que rigoureux, ne compense pas ces dégradations biochimiques post-récolte.

Abstract

This study evaluates the storage conditions for Arabica coffee at four cooperatives in Butembo and Lume in North Kivu Province, Congo Democratic Republic (DRC). To this end, surveys and observations were conducted with the managers responsible for coffee storage at the four cooperatives (Kawa Kabuya, Coopade, Kawa Kanzurur and Soprocopiv). The results show that exclusive reliance on natural ventilation restricts temperature control, despite the infrastructure being made of durable materials. Warehouse temperatures range from 20°C to 22°C, while relative humidity often exceeds 80%, saturating the atmosphere with water vapor. There is a negative correlation between these two variables (r = -0.72 and -0.52 respectively during the high and low seasons; p-value = 2.2^e-16). Logistical failures, such as a lack of pallets resulting in storage directly on the floor, expose bagged products to moisture absorption and fungal growth. These conditions result in irreversible sensory defects, such as bleaching of the beans and shrinking of the grains, as well as loss of biomass due to cellular respiration. Manual sorting, although rigorous, does not compensate for these biochemical degradations that occur after harvest.